18년만의 아마 2승 최혜진 “세계 1위가 목표, LPGA 명예의 전당에도 오르겠다” (KLPGA 보그너 MBN 여자오픈 우승)

최혜진이 우승으로 화려하게 아마추어 피날레를 장식했다.

최혜진(18 학산여고)은 8월20일 경기도 양평 더스타휴 컨트리클럽(파71/6,711야드)에서 끝난 2017시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 20번째 대회 '보그너 MBN 여자 오픈'(총상금 5억 원, 우승상금 1억 원)서 최종 합계 14언더파 199타로 우승을 차지했다.

이번 대회에 걸린 우승 상금은 1억 원. 하지만 규정으로 인해 아마추어 신분인 최혜진은 상금을 받을 수 없다. 따라서 우승 상금 1억 원은 준우승자인 박지영에게 돌아갔다.

올 시즌 이런 식으로 최혜진이 받지 못 한 상금만 10억 원에 이른다는 계산이 나온다. 최혜진은 아마추어로 KLPGA 투어 프로 무대에서 2승을 차지했고, 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회 'US 여자 오픈'에서 준우승을 차지하는 등 프로 무대에서 괄목할만한 성적을 거뒀다.

KLPGA에 따르면 최혜진은 올 시즌 4차례 KLPGA 투어에 출전했는데, 상금 수령이 가능했다고 가정했을 때 상금액이 무려 3억350만 원이다.

7월 '초정탄산수 용평리조트 여자 오픈' 우승 상금 1억 원, 이번 보그너 MBN 여자 오픈 우승 상금이 1억 원이었고, 'E1 채리티 오픈' 준우승 상금 5,850만 원, 메이저 대회 '기아자동차 한국여자오픈' 4위 상금이 4,500만 원이었다.

여기에 최혜진은 아마추어 신분이기 때문에 지난 7월 LPGA 투어 'US 여자 오픈' 준우승 상금 54만 달러(한화 약 6억 원)를 받지 못 해 화제가 되기도 했다. 이를 모두 더하면 9억350만 원이다.

또 최혜진은 지난 2월 LPGA 투어 'ISPS 한다 호주 여자 오픈'에서 상금 약 2만8,000 달러(한화 약 3,100만 원)에 해당하는 7위, 유렵여자프로골프투어(LET) '오츠 빅 오픈'에서 1만 유로(한화 약 1,300만 원) 이상에 해당하는 5위를 기록한 바 있다. 이를 다 합치면 약 9억4,750만 원이 된다. 무려 약 10억 원에 이르는 상금을 받지 못 했다.

이를 각 투어 상금 랭킹에 대비해보면 최혜진의 위엄이 더욱 드러난다. 최혜진이 KLPGA 투어 4개 대회에서 모은 상금 3억350만 원은 21일 현재 KLPGA 상금 랭킹 8위에 해당한다. 또 최혜진이 US 여자 오픈에서 기록한 준우승 상금 54만 달러는 LPGA 투어 24위의 기록이다. 다음 시즌 풀 시드권을 확보하고도 남을 성적이다.

최혜진은 우승 후 중계 방송사와 인터뷰를 통해 상금을 받지 못 하는 것에 대해 "마지막 아마추어로 참가한 만큼 상금보단 재밌게 치고 싶다는 마음이 컸는데 즐겁게 마무리 했다"며 미소 지었다.

국가대표로 4년을 활동하며 올해 역대급 아마추어 시즌을 보낸 최혜진은 만 18세가 되는 오는 8월23일 이후 프로로 전향할 계획이다. 최혜진은 KLPGA 투어 사상 세 번째로 아마추어로서 한 시즌 다승 기록을 세웠다. 이전엔 1995년 박세리(4승), 1999년 임선욱(2승)이 있었다.

최혜진은 "곧 프로 대회에 참가하게 된다. 내년에 신인이 되는데 기억에 남는 신인이 되고 싶다. 또, 잘 쳐서 LPGA 투어도 뛰고 싶고 LPGA 투어에 가서도 상금왕, 세계 랭킹 1위도 하고 싶다. 마지막 목표는 박세리, 박인비 프로님처럼 명예의 전당에 이름을 올리는 것이다"고 당차게 말했다.

최혜진은 오는 28일 롯데와 메인 스폰서 후원 계약을 맺는다. 오는 31일 개막하는 메이저 대회 '한화 클래식'이 최혜진의 프로 데뷔전이 될 전망이다.